5. Ранние проявления и течение шизофрении. Первые признаки шизофрении с ее манифестом в постпубертатном периоде могут обнаруживаться в детском возрасте. Обычно это единичные симптомы, которые появляются редко и на очень короткое время – форпост-симптомы. Например, мальчик внезапно вскакивает и несколько раз обегает стол, не умея затем объяснить, зачем он это сделал. В настоящее время не существует методов, с помощью которых можно установить время подлинного начала шизофрении. Манифест шизофрении, то есть появление очевидной клинической симптоматики, чаще всего приходится на подростково-юношеский возраст или на ранний зрелый возраст.
Примерно в половине случаев шизофрения течет непрерывно и прогрессирует в течение неопределенного времени (непрерывно-прогредиентная шизофрения), у трети пациентов протекает в виде приступов, которые заканчиваются ремиссиями (приступообразно-прогредиентная или шубообразная шизофрения), а в трети случаев – в виде приступов, которые завершаются практически полным выздоровлением или интермиссией (рекуррентная шизофрения). Наряду со злокачественным течением встречаются случаи со средней прогредиентностью процесса, и, по-видимому, относительно мягкие варианты течения шизофрении бывают много чаще. В настоящее время возобладал взгляд ранней, классической психиатрии, согласно которому шизофрения всегда протекает неблагоприятно и неизбежно приводит к слабоумию. У значительной части пациентов в связи с накоплением дефицитарной симптоматики действительно рано или поздно развивается выраженный психический дефицит и наступает инвалидизация, но едва ли это справедливо для всех случаев заболевания.