Указанные выше факторы этиологии как по отдельности, так и в различных комбинациях (последнее бывает по преимуществу) могут повлечь развитие определенных заболеваний (например, эпилепсии, депрессии, шизофрении), а у детей и подростков – еще и разнообразных нарушений психического созревания и развития личности. В детской психиатрии психический онтогенез (расстройство индивидуального психического развития) встречается особенно часто и составляет самый важный ее раздел: ориентировочно – до 70–80% всего числа ранневозрастных психиатрических патологий. Немалая часть таких расстройств не поддается современным методам терапии и лишь в ограниченной степени доступна мерам социальной реабилитации. Рассчитывать на значительный терапевтический успех нередко бывает не только трудно. Работа с такими детьми требует также огромных моральных, временных и материальных затрат. Достижения медицины, как бы ни были велики, не успевают за ростом заболеваемости, учащением известной и появлением новых форм патологии, и этот разрыв постоянно увеличивается. Традиционная для русской медицины и вроде бы тривиальная истина, что медицина – это прежде всего профилактика, становится как никогда ранее актуальной.